Arona

Arona, la cittadina più grande sulla costa del bacino meridionale del lago, di fronte alla poderosa rocca di Angera. Oltre che importante nodo di comunicazione ferroviaria, Arona è un punto di partenza per escursioni in tutta la zona del Vergante. Dalla collina retrostante, la colossale statua del Sancarlone, dedicata a Carlo Borromeo. Il colosso sorge sulla collina a 310 m di altitudine vicino a un seminario e a una chiesa che, nei progetti originari del XVII secolo doveva essere il cuore di un Sacro Monte. La statua, su disegno di G.B. Crespi detto il Cerano, venne portata a termine nel 1698. E' alta 23,4 m e poggia su un piedistallo di oltre 11 m. Sulla stessa collina rimangono i resti dell'antica rocca viscontea, oggi parco pubblico con annesso un piccolo zoo. Il centro abitato, rannicchiato ai piedi dell'imponente parete calcarea della Rocca, l'antico nucleo offre ancora nell'intrico di vie e piazze emozioni che fanno tornare in mente i tempi andati. La Piazza del Popolo una volta piazza del mercato, in cui si teneva il mercato ogni martedì, tradizione mantenuta ancora oggi. La piazza ospita spesso importanti rassegne d'arte e la terza domenica di ogni mese un mercatino dell'antiquariato, si affacciano la casa del Podestà e la chiesa della Madonna di Piazza progettata nel 1592 dal Pellegrini, all'interno un'imitazione del santuario di Loreto. Arona è centro commerciale di notevole importanza; ogni anno, tra la fine di maggio e l'inizio di giugno vi si svolge la Fiera campionaria generale del Lago Maggiore . La passeggiata sul lungolago offre una bella vista della Rocca di Angera, sull'antistante sponda lombarda, e del centro storico tra porticati quattrocenteschi e palazzi d'epoca. Villa Ponti è una delle dimore più eleganti della città. Risale alla seconda metà del sec. XVIII voluta dal ricco mercante Bartolomeo Pertossi, nasconde un bel giardino, decorato da una bella fontana baroccheggiante, ombreggiato da faggi centenari, cedri, magnolie e fiorite di azalee. Ospita oggi prestigiosi concerti di musica classica, mostre, convegni, conferenze, ricevimenti. La passeggiata sul Corso è di abitudine per gli Aronesi che al sabato e la domenica si ritrovano per quattro chiacchiere.